冬蟲夏草，為麥角菌科真菌冬蟲夏草寄生在蝙蝠蛾科昆蟲蝙蝠蛾幼蟲上的子座及幼蟲尸體的復合體，是一種傳統的名貴滋補中藥材。冬蟲草它是菌與蟲的共生體，是由真菌中的一種子囊菌侵染磷翅目幼蟲后，磚入松土，到了第二年春季，在蟲體的前端長出一條棒狀的“草”來，伸出地面。多長于高山上，產于四川、云南、甘肅、青海、西藏等地。野生蟲草于夏至前后，當積雪尚未融化、子座多露于雪面、孢子尚未散出時采集。找到后挖出蟲體及子座，在蟲體潮濕未干時，除去外層的泥土及膜皮，烘干或曬干，人工培養蟲草，待子座長成后采收，晾干即成。

　　味甘，性平。能 補腎 壯陽，補肺平喘，止血化痰。用于 腎虛 陽痿，遺精，頭昏耳鳴；肺虛或肺腎兩虛，喘咳短氣，或咳血；體虛自汗，畏風。

　　冬蟲夏草對免疫系統的作用是使其處于最佳狀態。它既能增加免疫系統細胞、組織數量，促進抗體產生，增加吞噬、殺傷細胞數量、增強其功能，又可以調低某些免疫細胞的功能。

　　冬蟲夏草提取物在體外具有明確的抑制、殺傷 腫瘤 細胞的作用。冬蟲夏草中含有蟲草素，是其發揮抗腫瘤作用的主要成分。

　　冬蟲夏草能提高人體能量工廠--線粒體的能量，提高機體耐寒能力，減輕疲勞。

　　冬蟲夏草可提高心臟耐缺氧能力，降低心臟對氧的消耗，抗心律失常。

　　冬蟲夏草可減輕有毒物質對肝臟的損傷，對抗肝纖維化的發生。此外，通過調節免疫功能，增強抗病毒能力，對病毒性肝炎發揮有利作用。

　　冬蟲夏草具有擴張支氣管、平喘、祛痰、防止肺氣腫的作用。

　　冬蟲夏草能減輕慢性病的腎臟病變，改善腎功能，減輕毒性物質對腎臟的損害。

　　冬蟲夏草能增強骨髓生成血小板、紅細胞和白細胞的能力。

　　冬蟲夏草可以降低血液中的膽固醇和甘油三酯，提高對人體有利的高密度脂蛋白，減輕動脈粥樣硬化。

　　含蟲草酸、蟲草素、氨基酸、甾醇、甘露醇、生物堿、維生素 B1 、 B2 、多糖及礦物質等。

　　冬蟲夏草由蟲體及從頭部長出的真菌子座組成。蟲體似蠶繭，長3至5厘米，直徑3至8毫米，表面深棕色，至棕黃色，有環紋20至30個，近頭部環紋較細，頭部紅棕色，足8對，中部4對較明顯，質脆，易折斷，斷面黃白色。子座單生，細長圓柱形，長4至7厘米，直徑約3毫米；表面深棕色至棕褐色，有細縱皺紋，上部稍膨大，質柔韌，斷面類白色。氣微腥，味微苦。以蟲體色澤黃亮，豐滿肥大，斷面黃白色，子座短小者為佳。

　　儲存關鍵在于防潮、防蛀和防蟲，把蟲草放進密封的玻璃瓶，里面再放一些花椒或丹皮，然后放置在冰箱中；如果需要保存半年以上，在儲存冬蟲夏草的地方旁邊還要擺放干燥劑，以更好地防潮。一旦發現冬蟲夏草受潮，應立即拿到太陽下曝曬。如果發現冬蟲夏草已經長蟲了，可拿到炭火旁稍加烘焙，然后篩去蟲屑。

　　蟲草越新鮮，其功效就越好。就一般的家庭保存條件來說，冬蟲夏草的保存時間不宜超過2年。

　　1.煮水當茶喝，而不是用開水泡著喝，此法簡單有效 。通常，冬蟲夏草一次要煮6~10分鐘，注意要用文火，煮沸時間短，水開后要馬上喝，邊喝邊添水，在冬蟲夏草水顏色最深的時候是營養最豐富的時候，這個時候的水一定不要浪費。通常冬蟲夏草水會經歷一個由淡到濃再轉淡的過程，余味也很綿長。在冬蟲夏草水變淡甚至呈現白色的時候就不要喝了，可以把冬蟲夏草吃掉。一壺冬蟲夏草茶能喝上至少半個小時，添水4~6次。

　　2.跟肉類產品燉著吃，此法為傳統蟲草宴吃法，結合不同的肉類品種，功效有一定的差別。此法缺點是不適合每日堅持長期食用。

　　3.使用研磨機將冬蟲夏草磨成粉，裝進膠囊盒中隨身攜帶，每日定時服用。此法在衛生方面較為有隱患，若不是每日定期服用，不推薦使用。

　　建議購買蟲草后，應有計劃地服用，最好連續服用3個月以上。