目前有許多臨床醫(yī)師和藥店藥師均將桂附地黃丸當作金匱腎氣丸給患者使用。但桂附地黃丸不是金匱腎氣丸。
　　古方金匱腎氣丸的確可以叫做桂附地黃丸或者八味地黃丸，但是現(xiàn)在的金匱腎氣丸和古方濟生腎氣丸相近，多用于利尿治療下肢水腫。而如今的桂附地黃丸則與宋代的八味丸相近，主補腎陽。
　　首先，古方金匱腎氣丸處方已與今方（藥店銷售）金匱腎氣丸處方不同，按現(xiàn)今國家藥品標準，桂附地黃丸與金匱腎氣丸是處方組成不同的兩種中成藥，因此把藥店里的金匱腎氣丸當作桂附地黃丸銷售是錯誤的；其次，“今方金匱腎氣丸的方劑由熟地、山藥、山茱萸、茯苓、澤瀉、牡丹皮加桂枝、附子八味組成”的說法是錯誤的。同時，桂附地黃丸方中用的不是桂枝而是肉桂，山茱萸、附子也是炮制品；再次，六味地黃丸是由金匱腎氣丸減去肉桂、制附子兩味藥化裁而成，說金匱腎氣丸是在六味地黃丸的基礎(chǔ)上加入桂枝、附子兩味藥組成的，則是本末倒置。
　　古方金匱腎氣丸為醫(yī)圣張仲景（東漢）創(chuàng)制，載于《金匱要略》，在該書中有兩個名，即該書“中風歷節(jié)病脈證并治第五”篇中的“崔氏八味丸”和“婦人雜病脈證并治第二十二”篇中的“腎氣丸”。處方由干地黃、山茱萸、山藥、澤瀉、茯苓、牡丹皮、桂枝、附子（炮）八味藥組成，用于治療“腳氣上入，少腹不仁”及婦女“轉(zhuǎn)胞”。宋代陳師文等人奉敕所撰《太平惠民和劑局方》（成書于1110年）對該方進行了改進，將桂枝改為肉桂，干地黃改為熟地，且加大肉桂及制附子的用量，使該藥藥效有了質(zhì)的提高，更主要用于腎氣虛乏，取名“八味丸”，收載于該書“卷之五·治諸虛（附骨蒸）”。由于該方最早出自《金匱要略》，且與六味地黃丸相比，多了肉桂、制附子兩味藥，所以后世又習稱其為金匱腎氣丸、桂附地黃丸、八味地黃丸。而六味地黃丸系宋代太醫(yī)錢乙針對小兒“腎無實，必主虛”的病理特點，去掉金匱腎氣丸中附子、肉桂兩味藥，創(chuàng)制而成，載于《小兒藥證直訣·卷下·諸方》（成書于1119年），原名“地黃丸”，用于兒科“治腎怯失音，囟開不合，神不足，目中白睛多，面色白”，即小兒腎虛。在歷代醫(yī)學典籍中，六味地黃丸應用極為廣泛，遍布內(nèi)、外、婦、兒、五官、皮膚等各科雜癥，現(xiàn)主要用于腎陰虛證。而南宋醫(yī)家嚴用和在“金匱腎氣丸”基礎(chǔ)上加入川牛膝（去蘆，酒浸）、車前子（酒蒸），并將山藥炒用，加減化裁制成“加味腎氣丸”，并收載于其《嚴氏濟生方》（簡稱《濟生方》，成書于1253年）中，后世習稱之為濟生腎氣丸，治腎虛腰重，腳腫，小便不利。如果說六味地黃丸是對金匱腎氣丸的提煉，那么，濟生腎氣丸是對金匱腎氣丸的發(fā)展。